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Si tienes un automóvil, probablemente hayas notado que el funcionamiento de los coches actuales es más suave, tiene menos descomposturas y genera menos emisiones contaminantes, entre otros beneficios. Todo esto, y más, ha sido posible gracias al sistema OBD2, y hoy te contaremos qué es, para qué sirve, cómo funciona y su importancia. ¡Comencemos!
¿Qué es el sistema OBD2?
El Sistema de Diagnostico Abordo 2 (On Board Diagnostics), abreviado como OBD2, consiste en un protocolo de monitoreo de los subsistemas que validan el funcionamiento de las interacciones entre los elementos que participan en los procesos de quema de gasolina y control de las emisiones en los convertidores catalíticos.
Este sistema es posible gracias al sistema OBD, el cual desde 1988 se impuso en California para todos los automóviles con motor a gasolina con el fin de controlar y reducir las emisiones contaminantes. En un inicio, los primeros diagnósticos se centraban en el control de los límites máximos de emisiones contaminantes, y el sistema OBD avisaba cuando los valores se elevaban por encima de los niveles recomendados.
En 1996, las mediadas de control de emisiones de dióxido de carbono (CO2) en los vehículos se volvieron más estrictas, y los vehículos estadounidenses comenzaron a utilizar el sistema OBD2 de forma obligatoria, y posteriormente esa medida comenzó en incorporarse en Europa, donde se conoce como EOBD.
A partir del año 2000, el sistema OBD2 se volvió obligatorio en los automóviles a gasolina, y desde el 2005 también los vehículos grandes (como camiones) lo incluyen.
El sistema OBD2 u OBDII es la versión evolucionada del OBD, que también se encarga de monitorear al catalizador del automóvil, con el fin de tener una medición más precisa de las ondas lambda o sensores de oxígeno. De este modo, el OBD2 monitorea los componentes que influyen en las emisiones de agentes contaminantes como el CO2, y envía una señal de alerta cuando los niveles son mayores a los permitidos por ley.
Ahora bien, el sistema OBDII también manda una alerta cuando se presenta alguna falla en el vehículo. Esto probablemente lo hayas visto con el símbolo de Check Engine en el tablero de tu automóvil y que sugiere llevar la unidad al taller mecánico.
Probablemente en alguna ocasión hayas visto encendida la luz de Check Engine, pero al día siguiente ya no estaba. O incluso con solo apagar y encender el vehículo puede desaparecer. Sin embargo, el sistema OBDII lleva el registro de las fallas presentadas. Este registro se puede ver cuando el mecánico utiliza un escáner OBD2, el cual le ayudará a encontrar la razón por la que se enciende la alerta.
¿Para qué sirve el OBD2?
Si bien el sistema OBDII tiene la función de monitorear las emisiones, su principal aplicación consiste en el diagnóstico de los elementos que intervienen en el funcionamiento de los vehículos. Sus monitores realizan pruebas periódicamente en los subsistemas específicos y sus componentes, de modo que se aseguren de que todos funcionan adecuadamente y dentro de los límites recomendados.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, EPA, ha definido once monitores de emisiones en el sistema OBD2. Sin embargo, el número de monitores depende de los fabricantes de automóviles. Los que siempre se encuentran son:
- Fallos del encendido
- Sistemas del combustible
- Componentes globales (CCM)
- Sensores de oxígeno
- Sensor de emisiones de CO2
- Lectura de códigos de fallas
- Rendimiento del motor
- Niveles de aceite
Funcionamiento del sistema OBD2
Usualmente, la conexión del sistema OBD2 se encuentra bajo el volante, en la zona de fusibles o en la puerta del copiloto. Este dato lo puedes encontrar en el manual de usuario de tu automóvil. Cuando un vehículo se pone en marcha, el sistema OBDII también se enciende y trabaja de forma continua para comprobar el funcionamiento de los sensores del motor, vigilar fallas en el encendido, demandas de combustible, buen funcionamiento de la transmisión, entre otros.
Códigos de falla OBD2
En caso de que el sistema OBD2 detecte alguna falla, genera un código que el mecánico puede leer con un escáner. En general, los códigos de falla OBDII son regulados por el estándar SAE J1979 y tienen cinco caracteres, de los cuales uno es letra y cuatro son números; además, se dividen en dos rangos: del 0001 al 0999 son definidos por el estándar SAE, y del 1000 al 1999 son códigos del fabricante.
El primer carácter es una letra que significan:
- Se refiere al powertrain, es decir, al tren motriz, motor y transmisión.
- Se refiere al body o carrocería del vehículo.
- Se refiere al chasis del vehículo.
- Undefined, se refiere a información inexistente o no definida.
El segundo carácter es un número e indica si el código de falla pertenece al estándar SAE o si es un código del fabricante:
- Código estándar SAE.
- Código del fabricante.
El tercer carácter se refiere al subsistema del vehículo:
- Sistema eléctrico.
- 1 y 2. Sistema de control de combustión.
- Sistema de encendido.
- Control de emisión auxiliar.
- Control de velocidad y ralentí.
- ECU: Engine Control Unit o unidad de control del motor.
- Transmisión.
El cuarto y quinto carácter indican la falla.
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